《红楼梦》时代背景，是明朝中后期。真实的历史背景是以清朝康熙到乾隆年间的事件为蓝本的。《红楼梦》，中国古代章回体长篇小说，中国古典四大名著之一，通行本共120回，是清代作家曹雪芹所著，后40回是清代作家高鹗所补。《红楼梦》问世不久，曾经以手抄本的形式流传了三十年，被人们视为珍品。“当时好事者每传抄一部，置庙市中，昂其价，得金数十，可谓不胫而走者矣”《红楼梦》用活字印刷出版后，立即流行南北。《红楼梦》杰出的创作成就，给后世作家提供了丰富的艺术经验，直至中国现代文学中，也有明显受《红楼梦》影响取得一定成就的作品。历来以《红楼梦》题材创作的诗、词、戏曲、小说、电影、绘画就更不胜枚举。
