从前，有一种怪兽叫“年”，它会从海底下爬出来，在春节前吃牲畜甚至人。然而，人们发现年兽害怕红色、响声和火光。因此，春节前，家家户户会在门上贴红对联，窗上贴红窗花，放鞭炮，点烟花。
还有一种传说，古时有一种名为“祟”的小妖，每年除夕夜会摸熟睡孩子的头，孩子会因此发烧，甚至变成傻子。人们便在除夕夜点灯守夜，称为“守祟”。在嘉兴府，有姓管的人家，用红纸包铜钱吓退了祟。后来，人们将这钱称为“压祟钱”，随着岁月的流逝，称为“压岁钱”。
贴春联的习俗始于后蜀时期，最初的形式是“桃符”。桃树上的金鸡会在清晨发出叫声，赶走夜晚游荡的鬼魂。桃树东北的鬼域大门，由神荼、郁垒看守。人们用桃木刻神荼、郁垒的画像，以避邪防害。后来，人们开始在桃木板上写对联，表达美好心愿，装饰门户。到了宋代，人们在红纸上写对联，贴在门上祈求福运。
贴门神的习俗也由来已久，人们认为门神能镇邪去恶。唐太宗生病时，让秦叔宝、尉迟恭守门，后来这两位将军的形象被画在门上，广为流传。
有一只福气猫，过年时会送红包给孩子们。红包里写着“恭喜恭喜，新年福气！”年糕师傅辛苦了一夜做年糕，福气猫给年糕印上笑脸，做成“福气糕”。新年时，福气糕被大家视为福气的象征。
每逢春节，家家户户会在门上贴“福”字，寄托对幸福生活的向往。倒贴“福”字源于马皇后的故事，用以纪念她避免了一场大祸。贴“福”字还有各种图案，如寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门等。
现在，人们不仅用传统方式贴“福”字，市场上也出售各种图案的“福”字。春节贴“福”字，寄托了人们对美好生活的向往和祝愿。
