⼀、出⾝贫贱
孩⼦们，今天我要给你们讲⼀个出⾝低贱，靠⾃我奋⽃，成为⼀位伟⼤⼈物的故事，这个⼈就是伊（yī）尹（yǐn）。
伊尹的名字叫做“挚（zhì）”。他的家住在伊河旁边，就取地名为姓，姓伊，他因为后来做了“尹”这个官，所以⼏千年来，⼤家都把他叫做“伊尹”，“尹”就相当于后来的“右丞相”。所以，我们也可以把他叫做“伊丞相”。
伊挚的爸爸和妈妈都是奴⾪，伊挚是奴⾪的孩⼦。在三千多年前，奴⾪是最可怜的⼈，他们没有任何财产，就连⽣命都是属于奴⾪主的，奴⾪主对奴⾪想打就打，想杀就杀，想卖掉就卖掉，奴⾪的处境⾮常凄惨。伊挚的爸爸是⼀个屠夫，给奴⾪主杀猪宰⽺，妈妈是⼀个采桑⼥，给奴⾪主采桑养蚕。
这⼀年，伊挚的妈妈肚⼦⾥怀着孩⼦，伊河突然发了⼤⽔，她边跑边喊乡亲们快逃命，她跑出去⼆⼗多⾥路，跑到⼀个叫做空桑的地⽅，在野地⾥⽣下了⼀个男孩⼦，但是，她⾃⼰却被⼤⽔冲⾛了。后来，这个婴⼉被⽔冲进⼀棵⼤桑树的树洞⾥，有⼈捡到这个可怜的孩⼦，就把他交给有莘（xin）国国王，国王给这个孩⼦取名叫做“挚”，然后交给⼀个做饭的伙夫喂养，这个伙夫就给孩⼦喝剩汤，吃剩饭，竟然把他养活了。
伊挚慢慢长⼤了，跟着伙夫学习做饭，也到⽥地⾥耕种庄稼。但是，他是⼀个聪明爱学习的孩⼦，有时候，他去给有莘国王的孩⼦们送饭，就偷偷听⽼师给国王的孩⼦们上课，跟着⽼师学习识字，时间长了，他学会了很多字。伊挚年龄再长⼤些，就去伺候国王，每次他去伺候国王吃饭的时候，就听见国王和⼤⾂们谈论管理国家的办法，特别是过去尧、舜、禹三位伟⼤帝王治理国家的事迹，他都听得⾮常⼊迷，也就知道了很多治国的办法，他⼼⾥想，如果有机会，⾃⼰⼀定也要成为尧、舜、禹那样为国家和⼈民谋幸福的⼈。
⼆、夏朝*
那时候，正是夏朝时期，当时的夏王叫做姒（sì）癸（guǐ），统治着整个中国。姒癸是个表⾯⾮常聪明能⼲，但是却⾮常骄傲⾃⼤的⼈，⽽且⾮常喜欢玩耍，不管国家⼤事。他让⼈民给他修建豪华的宫殿，⽤美⽟做装饰，还从各地抢来许多美⼥，供他享乐。他浪费许多粮⾷造酒，还修了⼀个⼤池⼦，把酒倒在池⼦⾥，并在酒池⼦⾥放上船，姒癸和许多⼤⾂、美⼥坐在船上，边喝酒边划船，许多⼈喝醉酒，就掉下去淹死了。他还让他的⼠兵去抢⼈民的财物。
⼤⾂都劝夏王姒癸不要⼲这些坏事，但是姒癸不但不听，还把劝他的⼤⾂有的杀掉，有的关在监狱⾥。所以，夏朝的⼈民都⽣活得很可怜，许多⽼百姓四处逃荒要饭，就有许多百姓逃到有莘国。
有莘国国王和夏朝的国王是亲戚，所以，就⾮常担⼼夏朝的命运，国王和他的⼤⾂常常在⼀起议论夏王姒癸⼲的坏事，就被伊挚听见了，他⼼⾥想，夏朝这样的坏国王就应该*了，换⼀个好⼈去做国王，⼈民才能过上幸福的⽇⼦。
伊挚就想办法接近有莘国王，想劝他起兵造反，*姒癸的统治，但是，⼀个奴⾪根本就没有和国王说话的机会。伊挚就反复研究，把饭菜做得⾮常好吃，国王吃了伊挚做的饭菜，就常常赞不绝⼝，他很好奇，就打听是谁做的，当他知道是伊挚的⼿艺，就找来伊挚询问饭菜的做法，伊挚就讲给国王听，国王在谈话中，了解到伊挚不光饭菜做得好，还很有学问，于是，国王就让他去当⽼师，给王⼦们教书，伊挚从⼀名厨师，变成了王室的宫廷教师。
伊挚给王⼦们讲课，讲得⾮常好，他的名声就传得很远，⼈们都说，有莘国王家的教师，学问很⼤，可以治理国家。
三、投奔商汤
这时候，在东⾯有⼀个国家，叫做商，它的国王是年轻有为的商汤。商汤见夏朝的国王姒癸，不爱护⼈民，整天只知道吃喝玩乐，⼈民⽣活⾮常悲惨，他就想*夏朝，建⽴⼀个新的朝代。
商汤很爱惜百姓，带领⼈民种⽥养蚕，⼈民⽣活富裕，就有各地逃荒要饭的百姓，往商汤的国家跑，商汤就给这些要饭逃荒的⼈提供⼟地和房⼦，商汤国家的⼈⼝越来越多，也越来越强⼤。商汤觉得要打败夏朝，就必须有许多⼈才，带领，管理⼈民，他就四处寻找有才能的⼈，他听说有莘国的宫廷奴⾪教师伊挚很有才能，他就主动到有莘国去见伊挚。
商汤带着礼物，来到有莘国，见到有莘国国王，说⾃⼰听说伊挚的饭菜做得很好，希望有莘国王让伊挚给他做饭吃。有莘国王⾼兴地答应了。过了不久，伊挚端上饭菜，商汤吃了，果然味道很好，就询问饭菜的做饭，伊挚就⽤做饭菜打⽐⽅，告诉商汤治国的办法。商汤听了⾮常⾼兴，就认定伊挚是⼀位治理国家的⼈才，他对有莘国王讲，他要⽤很多钱，来买伊挚，但是有莘国王不答应，商汤只好回⾃⼰国家去了。
商汤回到商国，就挂念着伊挚，他决定再去有莘国见伊挚，就让⼀个姓彭的⼈给⾃⼰驾车。姓彭的⼈问：“您要到哪⾥去？”商汤答道：“我去见伊挚。”姓彭的听完笑了说：“伊挚只不过是⼀个奴⾪。如果您想见他，就下令让他来就⾏了，这对他来说，已经是⼀件⼗分荣耀的事情了。还⽤得着您亲⾃跑⼀趟吗？”商汤说：“你不懂。如果有⼀种药，吃了它，⽿朵会更加灵敏，眼睛会更加明亮，那么我⼀定很喜欢吃这种药。伊挚这个⼈对于我们国家来说，就像这种好药⼀样，⽽你却不想让我去见他，真是愚蠢。”商汤就把姓彭的⼩⼦赶下车，⾃⼰驾车到有莘国去了，他⼜和伊挚谈话，对伊挚的才华⾮常钦佩。但是，有莘国王依然不答应放伊挚离开有莘国。商汤只好失望地⾛了。
过了不久，商汤向有莘国王求婚，希望有莘国王把⼥⼉嫁给他，有莘国王考虑商国是⼀个⼤国，⽽且商汤年轻能⼲，就答应了。
伊挚本来想帮助有莘国王治理国家，*夏朝，但是，他考虑到有莘国王和夏朝是亲戚，⽽且有莘国太⼩，没有实⼒，他就决⼼去投奔商汤。
伊挚得知有莘国公主要嫁给商汤，他认定这是⼀次机会，就主动要求作为公主的陪嫁，到商国去。公主也爱吃伊挚做的饭，更喜欢伊挚的学问，就求⽗亲把伊挚作为陪嫁，带在⾝边。国王禁不住⼥⼉的请求，就答应了。
于是，伊挚跟随公主，到了商汤⾝边，商汤见伊挚来了，⾼兴极了，两个⼈长谈⼏天，商量*夏朝的办法。最后，商汤任命伊挚为“尹”，也就是右丞相，和左丞相仲虺（huī）⼀起，帮助商汤管理国家，训练，积蓄⼒量，准备*夏朝姒癸的统治。从此，伊挚就被称作“伊尹”了。
四、开三⾯
夏朝的时候，中国由许多⼩国家组成，每个国家都归夏王统治，商汤和伊尹、仲虺商量，怎样让各个⼩国家相信⾃⼰，和商国团结起来，*夏朝。伊尹就给商汤出了⼀个主意。
有⼀次，商汤到⼭林中，看见⼀个农夫正在往树上挂捕捉飞鸟的，农夫在东南西北四个⽅向，都挂上，然后嘴⾥说：“求上天保佑，从四⾯飞来的鸟，都落⼊我的中。”
商汤听了以后说：“这样做也太残忍了，在四⾯都挂上，就会把所有的鸟都杀了，以后，树林⾥就再也没有鸟了。”
商汤就下令，把三⾯的都撤掉，只留下⼀⾯，他也跪下说：“上天保佑，鸟⼉呀，想往左飞的，就往左飞，想往右飞的，就往右飞，不听话的，就向⾥钻吧。”
商汤说完，对农夫说：“对待禽兽也要有爱护之⼼，不能斩尽杀绝。”
伊尹就把“开三⾯”的事情，到处传扬，各个国家的⼈听了，都说：“商汤对禽兽都这样好，说明他是⼀个有爱⼼的⼈，是⼀个好国王。⼤家对商汤更加信任，投奔商汤的⼈越来越多，和商国友好的国家也更多了，商汤的势⼒更⼤了。
五、充当间谍
为了侦察夏朝的情况，伊尹主动提出，他要亲⾃去夏朝的国都，了解情况，侦察夏朝的敌情，商汤同意了。
伊尹带了许多礼物和贡品来到夏朝国都，但是，夏朝国王姒癸却不在国都管理国家，⽽是在另外⼀个地⽅寻欢作乐。伊尹⼏次求见，才见到姒癸，姒癸收下伊尹带来的贡品和礼物。伊尹对姒癸说：“⼀个好的国王要爱护⼈民，让⼈民感觉到国王的爱⼼。如果⼈民都逃跑了，国王也会灭亡。”姒癸听了很不⾼兴，说：“我们国家的⼈民和我的关系，就像太阳和⽉亮的关系。⽉亮没有灭亡，太阳会灭亡吗？”
伊尹看见姒癸⾮常骄傲，听不进去别⼈的话，他就没有再说什么。 姒癸就让伊尹在国都住下，从此就不见伊尹，伊尹在夏朝国都住了三年，把夏朝的⼈民⽣活和训练情况，了解得⼀清⼆楚，他就回到商国。
伊尹向商汤报告说：“夏朝⾃从⼤禹建国以来，已经经过四百多年，夏王是天下共同的主⼈。虽然现在的夏王姒癸很坏，⼈民很恨他，但是，他在各个诸侯国中仍有威信，所以，不能轻举妄动，只有等待时机再⾏动。”商汤接受了伊尹的主张，做积极的准备⼯作。
六、营救商汤
伊尹对商汤出谋划策，让商汤在发展⾃⼰⼒量的同时，不断消灭⽀持夏王姒癸的国家。于是，商汤就先后把周围⽀持夏王的国家消灭了。消息传到夏王姒癸那⾥，姒癸⾮常⽣⽓，就让商汤到夏国国都来，商汤就去了夏国国都，姒癸就下令把商汤关进监狱，准备杀害商汤。伊尹和仲虺得到消息，就赶快带着⾦钱、美⼥、奇珍异宝来到夏都，把这些东西都送给姒癸和他⼿下的⼤⾂们。
姒癸是⼀个贪财好⾊的⼈，看见伊尹送来许多宝贝，就⾮常⾼兴，他就下令将商汤释放了。
许多国家的国王，听说姒癸释放了商汤，都认为，姒癸是放虎归⼭，姒癸的末⽇快要来了，就纷纷归顺了商国，商国的实⼒更⼤了。
七、汤武⾰命
商汤回到商国，伊尹见背叛夏国的⼈越来越多，商国的实⼒越来越强，就准备联合各国，攻打夏国。
伊尹⾸先到夏朝的地⽅，去找那⾥的⽼百姓，伊尹对⽼百姓说：“夏朝国王姒癸说，他是太阳，你们⽼百姓是⽉亮，你们⽉亮没有灭亡，他这个太阳也不会灭亡。”
⽼百姓说：“天呐！这个可恨的太阳，你什么时候灭亡呀？我们愿意和你⼀起灭亡。”伊尹听了这些话，知道⼈民再也不会⽀持夏朝了，他就劝商汤去攻打夏朝。
商汤带领，把⽀持夏朝的⼩国家⼀个个消灭掉，最后，在鸣条这个地⽅，和夏朝⼤战，最后，把夏朝打败了。商汤和伊尹就把夏朝的坏国王姒癸赶⾛了，姒癸最后饿死在南巢（cháo）卧⽜⼭上。商汤就给姒癸取个名字，叫做“桀（jié）”，意思是野蛮凶残的⼈。所以，在历，⼈们都把夏朝最后⼀个国王姒癸，叫做“夏桀”。
⼋、辅佐商汤
商汤在伊尹、仲虺等⼈的帮助下，建⽴商朝。伊尹继续做宰相，帮助商汤管理国家。
伊尹从⼩就是⼀个好厨师，他提出“五味调和”的做饭⽅法。五位就是“甜、苦、酸、辣、咸”五种味道，做饭的时候要把每⼀种味道的调料⽤到恰到好处，不多不少，才能调出味道和平和谐的饭菜，⽽且要掌握好⽕候，在什么时候放什么调料，不能放早，也不能太晚。伊尹是我们中国第⼀个提出厨艺理论的⼈，⼏千年来，⼈们都把他尊为厨师的祖宗。伊尹也是汤药的发明⼈，他说的“五味调和”和掌握⽕候，也是中医的重要理论。
伊尹在帮助商汤治理国家的同时，还常到⼈民中间来，教⼈民怎样做饭，他还给⼈民看病治病，教⼈民怎样熬制汤药。伊尹认为治理国家也像做饭⼀样，五种味道和⽕候都要掌握好，治理国家要掌握好奖励和刑罚的轻重，也要掌握好时机，九、辅佐幼⾂
商汤当国王三⼗年后，去世之后，伊尹继续做宰相，他活了⼀百多岁，当了六⼗多年宰相，辅佐了商朝四代国王。
伊尹做事⾮常认真，他⼗分关⼼⼈民⽣活，⼜教育好年轻的国王。商汤的前两个继位者都能尊重伊尹的教导，认真治国，关⼼⼈民⽣活，但是，到了商汤的孙⼦，国王太甲的时候，就不⾏了。太甲任意发号施令，只想玩乐，国家就混乱了。伊尹⾮常着急，就反复劝太甲，但是，太甲不听伊尹的劝告，依然胡作⾮为，伊尹只好让他去给商汤守墓，来反思⾃⼰。三年之后，太甲的野性收敛了，也懂些事了。伊尹就把太甲迎接回来。
伊尹对太甲说：“⼈民没有固定要跟随哪个国王，哪个国王好，他们就跟随那个国王。”
伊尹⼜说：“⼀个⼈，如果你想上到⾼处去，就必须从最下⾯开始攀登；如果你要到远处去，⼀定要从脚下开始⾛。你要管理好国家，就必须重视⼈民中发⽣的各种⼩事，关⼼⼈民的⽣活。⼀个好的国王，不要只贪图玩耍享受，你必须从头开始，认真做事啊!”
太甲听完感动得哭了，他说：“天给⼈降下⼤祸，⼈还可以逃避，但是⼀个⼈⾃⼰⼲坏事，迟早要受到惩罚，那是逃不掉的。”太甲从此认真治理国家。
伊尹年⽼了，他就退休回家。他⼀百多岁的时候，去世了，他去世的时候，天⽓很不好，连续⼏天都是⼤雾笼罩。
⼗、千秋圣⼈
⼏千年来，⼈民都把伊尹尊称为“圣⼈”，就是因为他关⼼⼈民⽣活，⽽且在国家危难，⼈民受苦的时候，挺⾝⽽出，帮助商汤建⽴了⼀个好的国家。
伊尹的⼀⽣，是不断通过⾃⼰努⼒，来改变⾃⼰命运的⼀⽣。孩⼦们，⼀个⼈出⽣在什么样的家庭并不重要，重要的是你有没有远⼤的抱负和理想。伊尹是⼀个苦命的奴⾪出⾝的⼈，从⼩没有⽗母，但是，他没有放弃理想，最终成为⼀个被后⼈世代敬仰的伟⼤⼈物。
太甲的话也很重要：“天作孽（niè）犹可违，⾃作孽不可活。”它的意思是说，天降下来的灾难，还可以躲避，⼀个⼈⾃⼰⼲坏事，迟早要受到惩罚。
