20年前的借条还可以起诉。
起诉是指当事人就民事纠纷向人民提起诉讼，请求人民依照法定程序进行审判的行为。即请求通过审判，使被告人承担某种法律上的责任和义务。起诉须有明确的被告人、具体的诉讼请求和事实根据，还须属于受诉管辖范围。
借条诉讼时效可能是三年，也可能是二十年，如果借条之中注明了还款的日期，那么时效就是三年，且此时效从还款日期届满时开始计算。如果没有约定还款期限，且债权人一直没有提出还款的请求，此时最长的时效期限是二十年。
【本文所涉及的法律依据】：：
《民法典》
第一百八十
【普通诉讼时效、最长权利保护期间】向人民请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民不予保护，有特殊情况的，人民可以根据权利人的申请决定延长。
